Imker vermehren jene Völker, die positive Merkmale haben: die sanftmütig sind und wenig Neigung zum Abschwärmen zeigen, die viel Honig einbringen und einen ausgeprägten Putztrieb haben. Dieser nützt ihnen beim Widerstand gegen die Varroamilbe, einem Bienenschädling.
Solche Eigenschaften werden über die Bienenkönigin gesteuert. Deshalb werden Bienenköniginnen gezielt gezüchtet, um starke und gesunde Völker zu behalten. In diesem Sommer machen wir die ersten Schritte in der Königinnenzucht.
In einem speziellen Rahmen werden die zukünftigen Königinnen von den Bienen groß gezogen. In einem Volk reifen mehrere Königinnen heran, geschützt durch spezielle Käfige.
Die frisch geschlüpften Bienenköniginnen ziehen mit weiteren Bienen in ein „Begattungskästchen“ ein. Sie werden zu einer Belegstelle gebracht, wo sie von genetisch besonders geeigneten Drohnen begattet werden. Die junge Königin beginnt dann mit dem Aufbau ihres Volkes. Meist wird sie später im Jahr in ein bereits bestehendes Volk überführt, „eingeweiselt“.
